1 Tessalonicenses 1: fé, esperança e caridade de uma Igreja

1 Tessalonicenses 1 é uma grande ação de graças. Paulo agradece a Deus pela fé ativa, pelo amor generoso e pela esperança firme da jovem comunidade de Tessalônica. Ele recorda como o Evangelho chegou até eles com a força do Espírito Santo e como se converteram dos ídolos para servir ao Deus vivo, à espera da volta de Jesus.

Contexto de 1 Tessalonicenses 1

Tessalônica era a capital da província romana da Macedônia, um porto importante na Via Egnácia, a grande estrada que ligava o Oriente a Roma. Paulo chegou lá com Silas (Silvano) e Timóteo na sua segunda viagem missionária e fundou a comunidade, mas teve de fugir por causa da oposição, como contam os Atos dos Apóstolos (Atos 17). Preocupado, enviou Timóteo de Atenas para visitar os fiéis. Quando Timóteo voltou com boas notícias, Paulo escreveu esta carta, provavelmente de Corinto, por volta do ano 50 ou 51. Para a maioria dos estudiosos, é o escrito mais antigo do Novo Testamento.

A comunidade era formada sobretudo por pessoas vindas do paganismo e tinha poucos meses de vida cristã quando Paulo a deixou. Mesmo assim, enfrentava perseguições. O tom da carta é afetuoso, quase de um pai para os filhos.

Explicação de 1 Tessalonicenses 1

Versículo 1: a saudação

Paulo escreve junto com Silvano e Timóteo à Igreja dos tessalonicenses, que está em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo. A palavra Igreja, em grego ekklesia, significa assembleia convocada. A comunidade não existe por si: ela vive em Deus. A saudação deseja graça e paz.

Versículos 2 e 3: a fé, a caridade e a esperança

Paulo diz que dá graças a Deus por todos eles e os lembra sempre nas orações. Ele recorda a obra da fé, o esforço da caridade e a firmeza da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo. É a primeira vez, nos escritos do Novo Testamento, que aparecem juntas as três virtudes que a Igreja chama de virtudes teologais. E cada uma vem com um verbo de ação: a fé trabalha, o amor se cansa pelos outros, a esperança resiste.

Versículos 4 a 6: o Evangelho com a força do Espírito

Paulo lembra que eles são amados por Deus e escolhidos. A prova está no modo como o Evangelho chegou: não só em palavras, mas com poder, com o Espírito Santo e com plena convicção. Os missionários também deram exemplo com a própria vida. Os tessalonicenses, por sua vez, tornaram-se imitadores deles e do Senhor, acolhendo a Palavra em meio a muitas tribulações, mas com a alegria que vem do Espírito Santo. Alegria e sofrimento caminham juntos na vida cristã, como Jesus anunciou nas bem-aventuranças.

Versículos 7 e 8: um modelo para todos

A comunidade se tornou modelo para os fiéis da Macedônia e da Acaia, isto é, da Grécia do norte e do sul. A partir deles, a Palavra do Senhor ressoou por toda parte, e a fama da sua fé se espalhou tanto que Paulo nem precisa falar nada. O testemunho de uma comunidade viva evangeliza mais do que muitos discursos.

Versículos 9 e 10: a conversão ao Deus vivo

As pessoas contam como os missionários foram acolhidos e como os tessalonicenses se voltaram para Deus, abandonando os ídolos, para servir ao Deus vivo e verdadeiro e esperar dos céus o seu Filho, que ele ressuscitou dos mortos: Jesus, que nos livra da ira que vem. Estes dois versículos resumem a primeira pregação cristã aos pagãos: um só Deus, verdadeiro e vivo; Jesus, seu Filho, ressuscitado; a espera da sua vinda; e a salvação do juízo. A ira, na linguagem bíblica, é o juízo de Deus contra o mal, não um sentimento descontrolado.

O que 1 Tessalonicenses 1 ensina para a fé católica?

A fé, a esperança e a caridade são dons de Deus e, ao mesmo tempo, vida concreta. A Igreja ensina que elas são infundidas por Deus e se exprimem nas obras. O capítulo mostra uma fé que trabalha, um amor que se doa e uma esperança que persevera.

O texto também mostra como a fé se transmite: pela Palavra anunciada, pela ação do Espírito Santo e pelo exemplo. Os tessalonicenses imitam os apóstolos, que imitam Cristo. É a lógica da Tradição viva da Igreja, que passa de uma geração a outra por pessoas concretas.

Por fim, aparece a esperança na vinda gloriosa de Cristo, que rezamos no Credo e na Missa. Os versículos 1 a 5 e 5 a 10 deste capítulo são lidos como segunda leitura no 29º e no 30º Domingo do Tempo Comum, Ano A.

Reflexão para hoje

Paulo agradece pela comunidade antes de corrigir qualquer coisa. Podemos aprender com ele a olhar primeiro o bem que existe na família, na paróquia e nos colegas de trabalho, e agradecer a Deus por isso. A gratidão muda o olhar.

A tríade fé, caridade e esperança pode servir como pequeno exame do dia. Minha fé se tornou algum gesto concreto hoje? Meu amor me custou algum esforço? Minha esperança resistiu às dificuldades? Não é para nos culpar, mas para crescer.

Os tessalonicenses deixaram os ídolos. Hoje os ídolos têm outros nomes: dinheiro, sucesso, aparência, a opinião dos outros. Voltar-se para o Deus vivo é escolher, de novo, quem ocupa o primeiro lugar no coração.

Para rezar com 1 Tessalonicenses 1

• Pelo que, na minha comunidade, eu posso dar graças a Deus hoje?
• Que ídolo ainda disputa com Deus o primeiro lugar na minha vida?
• Meu testemunho ajuda outros a crer?

Sugestão de oração:

Deus vivo e verdadeiro, obrigado pela fé que recebi. Faze que ela se torne obra, que o meu amor não tenha medo do esforço e que a minha esperança permaneça firme até a vinda do teu Filho. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB).