Como se confessar passo a passo: guia para iniciantes

Fiel se confessando com o sacerdote no confessionário, pintura de Giuseppe Maria Crespi — Confession, Giuseppe Maria Crespi, 1712. Domínio público, via Wikimedia Commons.

Para se confessar passo a passo, você faz primeiro um exame de consciência, vai até o padre, faz o sinal da cruz, diz há quanto tempo não se confessa e conta os seus pecados com simplicidade. Depois ouve o conselho, recebe a penitência, reza o ato de contrição e recebe a absolvição. Ao sair, cumpre a penitência e agradece a Deus pelo perdão.

Se você está voltando à Igreja depois de muitos anos, ou nunca entendeu bem como funciona, este guia mostra o que fazer em cada momento, sem complicação.

O que é a confissão e por que vale a pena?

A confissão, também chamada sacramento da Penitência ou da Reconciliação, foi instituída por Cristo para perdoar os pecados cometidos depois do Batismo. No Evangelho, Jesus ressuscitado deu esse poder aos apóstolos:

Recebei o Espírito Santo. A quem perdoardes os pecados, eles lhes serão perdoados; a quem os retiverdes, eles lhes serão retidos. (Jo 20,22-23)

Na confissão, quem perdoa é Deus, por meio do padre. O sacramento reconcilia a pessoa com Deus e com a Igreja e devolve a paz da consciência (CIC 1468). A Igreja pede que todo fiel confesse os pecados graves ao menos uma vez por ano (CDC 989), mas a confissão frequente é recomendada a todos.

Antes de ir: o exame de consciência

O exame de consciência é um momento de oração em que você olha com honestidade para a sua vida diante de Deus. Não é para se condenar, mas para reconhecer onde precisa de perdão.

Peça luz ao Espírito Santo. Uma oração breve basta: "Espírito Santo, mostra-me os meus pecados e dá-me a graça do arrependimento."
Use um roteiro. Os Dez Mandamentos e os mandamentos da Igreja são o caminho mais comum. Veja o exame de consciência pelos Dez Mandamentos.
Anote, se ajudar. Você pode levar um papel com tópicos curtos. Depois da confissão, rasgue ou queime o papel.
Identifique os pecados graves. Pecado mortal é aquele de matéria grave, cometido com plena consciência e deliberado consentimento (CIC 1857). Esses devem ser confessados todos, com a espécie e, quanto possível, o número de vezes (CIC 1456; CDC 988).
Arrependa-se e proponha mudar. Sem arrependimento verdadeiro e sem o propósito de não pecar mais, não há confissão válida. O propósito não exige certeza de que nunca mais vai cair, mas a decisão sincera de lutar.

Como se confessar, passo a passo?

A forma pode mudar um pouco de padre para padre e de lugar para lugar. Alguns usam o confessionário com grade, outros atendem em uma sala, frente a frente. Você pode escolher, quando houver opção. O roteiro abaixo funciona em qualquer caso.

Chegue e faça o sinal da cruz. Ajoelhe-se ou sente-se, conforme o local. Diga: "Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém." Muitas pessoas usam também a fórmula tradicional: "Abençoe-me, padre, porque pequei."
Diga há quanto tempo não se confessa. Por exemplo: "Minha última confissão foi há seis meses." Se foi há muito tempo, diga isso com tranquilidade: "Faz uns vinte anos que não me confesso." Se ajudar, diga também seu estado de vida (casado, solteiro, jovem), porque isso orienta o conselho do padre.
O padre pode ler um trecho da Bíblia ou dizer uma palavra de acolhida. Escute e responda "Amém" se for o caso.
Conte os seus pecados. Fale de forma direta, sem rodeios e sem justificar. Comece pelos mais graves, se isso ajudar. Diga o tipo de pecado e, se for grave, quantas vezes, de forma aproximada.
Termine a acusação. Uma frase simples avisa o padre que você terminou: "É isso, padre. Peço perdão também pelos pecados de que não me lembro."
Ouça o conselho e a penitência. O padre pode dar uma orientação e vai indicar a penitência: uma oração, uma leitura, uma obra de caridade ou outro gesto. Se não entender, pergunte.
Reze o ato de contrição. O padre pedirá que você manifeste o seu arrependimento. Você pode rezar um ato de contrição de cor, ler de um papel ou dizer com suas palavras.
Receba a absolvição. O padre estende a mão sobre você e reza a oração da absolvição, que termina com as palavras "Eu te absolvo dos teus pecados, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo". Faça o sinal da cruz e responda "Amém."
Despedida. O padre pode convidá-lo a dar graças a Deus ou dizer "Vai em paz". Agradeça e saia.

Como contar os pecados: exemplos

Não é preciso contar histórias longas nem detalhes que não mudam a natureza do pecado. Veja a diferença:

Em vez de	Diga
"Eu às vezes não sou muito bom com a família..."	"Fui grosseiro com minha esposa várias vezes e gritei com meus filhos."
"Ando meio afastado de Deus."	"Faltei à Missa de domingo sem motivo grave, umas dez vezes neste ano."
"Todo mundo faz isso, mas..."	"Menti no trabalho para encobrir um erro meu."
Contar toda a briga com o vizinho	"Guardei rancor e falei mal de uma pessoa para outras."

Se ficar em dúvida sobre como dizer algo, fale ao padre com simplicidade: "Padre, não sei como explicar isto." Ele vai ajudar. Para entender o que precisa ou não ser dito, leia preciso contar todos os detalhes na confissão?

Um ato de contrição para levar

Esta é uma versão curta, muito usada no Brasil:

Meu Deus, eu me arrependo de todo o coração de vos ter ofendido, porque sois tão bom e amável. Prometo, com a vossa graça, esforçar-me para ser bom. Meu Jesus, misericórdia.

Há outras versões, mais longas ou mais simples. Veja ato de contrição: diferentes versões e como rezar.

Estou voltando depois de muitos anos. E agora?

Muita gente adia a confissão por vergonha ou medo de não lembrar como fazer. Saiba que o padre está ali para acolher, e não para humilhar. Ele está obrigado ao sigilo absoluto: nada do que você disser pode ser revelado, de forma alguma (CIC 1467; CDC 983).

Avise logo no começo. "Padre, faz muitos anos que não me confesso e não lembro bem como é." Ele vai conduzir.
Prefira um horário mais tranquilo. Se a confissão vai ser longa, procure o padre fora da fila de antes da Missa, ou marque um horário na secretaria.
Não tente lembrar de tudo com perfeição. Faça um exame honesto. Se depois você lembrar de um pecado grave esquecido sem culpa, ele já foi perdoado, mas deve ser dito na próxima confissão.
Não tenha medo de chorar. Emoção é natural. O padre está acostumado.

Para mais orientações, leia confissão depois de muitos anos: como voltar e medo de se confessar: como vencer.

Depois da confissão: o que fazer?

Cumpra a penitência. Se for uma oração, reze logo, ainda na igreja. Se for uma obra, faça o quanto antes. A penitência ajuda a reparar o mal causado e a curar os hábitos de pecado (CIC 1459 e 1460).
Agradeça. Fique alguns minutos em oração, agradecendo a misericórdia de Deus.
Repare o que for possível. Se você prejudicou alguém, devolveu o que tirou? Pediu perdão? A confissão perdoa o pecado, mas a justiça pede reparar o dano quando possível.
Volte à comunhão. Com a absolvição, você pode voltar a comungar na Missa, respeitando o jejum eucarístico.
Marque a próxima. Confessar-se com regularidade, por exemplo uma vez por mês, ajuda a crescer na vida espiritual.

Se a culpa ou a ansiedade continuarem pesando muito mesmo depois da confissão, converse com um padre de confiança. Quando a angústia é intensa e persistente, procure também ajuda de um médico ou psicólogo: a fé não substitui esse acompanhamento quando ele é necessário.

Perguntas frequentes

O que dizer ao padre quando começar a confissão?

Faça o sinal da cruz e diga há quanto tempo foi a sua última confissão. Muitas pessoas começam com "Abençoe-me, padre, porque pequei". Depois, conte os seus pecados.

E se eu esquecer o ato de contrição?

Não tem problema. Você pode ler de um papel ou do celular, ou dizer com suas palavras que se arrepende e quer mudar. O padre também pode ajudar.

Preciso confessar os pecados veniais?

A obrigação é confessar os pecados graves. A Igreja recomenda vivamente confessar também os pecados veniais, porque isso ajuda a formar a consciência e a crescer na virtude (CIC 1458).

Quem está em segunda união pode se confessar?

Pode e deve procurar o padre para conversar. A situação de cada caso tem implicações próprias para a absolvição e a comunhão, e o padre orienta com calma o caminho possível.

Para aprofundar

Fontes

Este artigo se baseia em: Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); Catecismo da Igreja Católica (§§ 1456, 1458, 1459, 1460, 1467, 1468, 1857); Código de Direito Canônico (cân. 983, 988, 989); Ritual da Penitência.

As explicações deste artigo não substituem o acompanhamento de um sacerdote.