Tito 3: o banho da regeneração e a bondade de Deus

Tito 3 encerra a carta lembrando como os cristãos devem viver na sociedade e por quê. Paulo recorda o que éramos antes e o que Deus fez por nós: quando se manifestou a sua bondade, ele nos salvou por sua misericórdia, pelo banho da regeneração e da renovação no Espírito Santo. O capítulo termina com conselhos para evitar discussões inúteis e com notícias e saudações.

Contexto de Tito 3

A Carta a Tito faz parte das chamadas cartas pastorais, junto com 1 e 2 Timóteo, porque trata da organização e do cuidado das comunidades. Tito era um cristão de origem grega, companheiro e colaborador de Paulo, mencionado em Gálatas 2 e em 2 Coríntios. Segundo a carta, Paulo o deixou na ilha de Creta para organizar as Igrejas. A tradição atribui a carta a Paulo; muitos estudiosos hoje pensam que foi escrita mais tarde por um discípulo, em nome do Apóstolo, e o debate continua. Para a fé da Igreja, é Palavra de Deus inspirada. A Igreja celebra São Timóteo e São Tito no dia 26 de janeiro.

Depois de falar da organização da Igreja e da vida das famílias, a carta olha para fora: a relação dos cristãos com as autoridades e com todas as pessoas. O centro do capítulo, os versículos 4 a 7, é um dos resumos mais belos da salvação em todo o Novo Testamento.

Explicação de Tito 3

Versículos 1 e 2: cidadãos de bem

Tito deve lembrar aos fiéis que sejam submissos aos governantes e às autoridades, que obedeçam e estejam prontos para toda boa obra. Que não falem mal de ninguém, evitem brigas, sejam gentis e mostrem toda mansidão para com todos. A mesma orientação aparece em Romanos 13 e em 1 Pedro 2. O cristão não é um rebelde sem causa: contribui para o bem comum, sem perder a liberdade de obedecer antes a Deus quando uma ordem humana contradiz a sua lei.

Versículo 3: o que éramos

Paulo se inclui: também nós éramos, outrora, insensatos, desobedientes, extraviados, escravos de toda espécie de paixões e prazeres, vivendo na maldade e na inveja, odiosos e odiando-nos uns aos outros. Lembrar o passado ajuda a ter mansidão com os outros. Quem sabe de onde Deus o tirou não se sente superior a ninguém.

Versículos 4 a 7: a bondade de Deus e o banho da regeneração

“Quando se manifestaram a bondade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor pela humanidade” (Tt 3,4), ele nos salvou. Não por causa de obras de justiça que tivéssemos feito, mas por sua misericórdia. A palavra traduzida por amor pela humanidade é, em grego, philanthropia: Deus é o verdadeiro amigo dos homens.

Deus nos salvou pelo banho da regeneração e da renovação no Espírito Santo. O banho é o batismo. Regeneração quer dizer nascer de novo, como Jesus ensina a Nicodemos em João 3. O Catecismo cita este versículo ao explicar os nomes do batismo: ele é chamado banho da regeneração e da renovação no Espírito Santo, porque realiza o nascimento da água e do Espírito (CIC n. 1215).

Deus derramou abundantemente esse Espírito sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados pela sua graça, nos tornemos herdeiros da vida eterna na esperança. Num só trecho aparecem o Pai, que salva, o Filho, por quem o Espírito é derramado, e o Espírito Santo, que renova. Também aparecem a graça, a justificação e a herança da vida eterna. Os versículos 4 a 7 são a segunda leitura da Missa da Aurora no Natal.

Versículo 8: palavra digna de fé

Esta palavra é digna de fé, diz Paulo, uma fórmula que se repete nas cartas pastorais para destacar ensinamentos importantes. Tito deve insistir nesses pontos para que os que creram em Deus se empenhem em praticar boas obras. Somos salvos não pelas obras, mas para as boas obras. Isso é bom e útil para todos.

Versículos 9 a 11: evitar discussões inúteis

Tito deve evitar questões tolas, genealogias, discórdias e disputas sobre a Lei, porque são inúteis e vãs. Quanto à pessoa que provoca divisões, depois de uma primeira e uma segunda advertência, deve afastar-se dela, sabendo que tal pessoa está pervertida e peca, condenando-se a si mesma. A palavra grega usada aqui, hairetikos, deu origem ao termo herege, mas no texto indica sobretudo quem cria facções na comunidade. O cuidado de advertir duas vezes mostra paciência antes da separação.

Versículos 12 a 15: notícias e saudações

Paulo diz que enviará Ártemas ou Tíquico e pede que Tito se apresse em ir encontrá-lo em Nicópolis, onde decidiu passar o inverno. Pede também que Tito providencie com cuidado a viagem de Zenas, o jurista, e de Apolo, para que nada lhes falte. Apolo é o pregador eloquente mencionado nos Atos e em 1 Coríntios. Os nossos, acrescenta, aprendam também a praticar boas obras para atender às necessidades urgentes, para não ficarem sem fruto. Todos os que estão com Paulo saúdam Tito. Saúda os que nos amam na fé. A graça esteja com todos vós.

O que Tito 3 ensina para a fé católica?

O capítulo é um texto fundamental sobre o batismo. A Igreja ensina que o batismo não é um simples símbolo, mas realiza o que significa: perdoa os pecados, faz nascer de novo, dá o Espírito Santo e nos torna filhos de Deus e herdeiros da vida eterna.

Ensina também que a salvação é dom gratuito da misericórdia de Deus. Ninguém a merece por suas obras anteriores. Ao mesmo tempo, quem foi salvo é chamado a praticar boas obras, frutos da graça. A fé católica une as duas coisas: a graça vem primeiro e torna possíveis as obras, que são a nossa resposta.

• A Santíssima Trindade aparece agindo na salvação: o Pai salva, o Filho derrama o Espírito, o Espírito renova.
• O cristão contribui para o bem da sociedade e respeita as autoridades legítimas.
• Na comunidade, a correção é paciente, mas a unidade da fé deve ser protegida.

Reflexão para hoje

Às vezes olhamos para os outros com dureza, esquecendo que também nós éramos difíceis e fomos tratados por Deus com bondade. Tito 3 nos convida a lembrar disso antes de julgar. A mansidão nasce da memória da misericórdia recebida.

Também vale a pena lembrar o próprio batismo. Muitos não sabem a data em que foram batizados. Descobrir e celebrar esse dia, renovando as promessas do batismo, é uma forma simples de agradecer ao Deus que nos fez nascer de novo.

Por fim, o conselho de evitar discussões inúteis é muito atual. Nas redes sociais e até em grupos de igreja, perde-se muito tempo em brigas que não edificam. Melhor é gastar energia nas boas obras e nas necessidades urgentes de quem está perto.

Para rezar com Tito 3

• Lembro com gratidão do que Deus me tirou e da bondade com que me tratou?
• Sei a data do meu batismo e vivo como quem nasceu de novo?
• Em que discussões inúteis eu gasto energia que poderia ser usada para o bem?

Sugestão de oração:

Deus, nosso Salvador, obrigado pela tua bondade e pelo teu amor pela humanidade. Tu me salvaste por misericórdia, pelo banho da regeneração. Renova em mim o Espírito Santo, para que eu seja manso com todos e pronto para toda boa obra. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); Catecismo da Igreja Católica.