Romanos 13: autoridade, amor ao próximo e vigilância

Romanos 13 trata de três temas ligados à vida do cristão no mundo. Paulo ensina o respeito às autoridades civis e o dever de pagar impostos, mostra que o amor ao próximo é o cumprimento pleno da Lei e convida a despertar do sono, porque a noite vai adiantada e o dia está próximo. O capítulo termina com o convite a revestir-se do Senhor Jesus Cristo.

Contexto de Romanos 13

O capítulo continua a parte prática da carta, iniciada em Romanos 12. Depois de falar da vida dentro da comunidade, Paulo trata da relação dos cristãos com a sociedade e com o Estado romano. A comunidade de Roma vivia na capital do Império. Alguns anos antes, por volta do ano 49, o imperador Cláudio tinha expulsado judeus de Roma por causa de agitações, como lembra Atos 18,2. Os cristãos precisavam saber como se portar diante das autoridades.

O trecho final (Rm 13,11-14) é lido no 1º Domingo do Advento do Ano A. Foi também a passagem que Santo Agostinho leu no momento da sua conversão, como ele conta nas Confissões (livro VIII, capítulo 12).

Explicação de Romanos 13

Versículos 1 a 7: a autoridade vem de Deus

Paulo pede que todos se submetam às autoridades constituídas, porque não há autoridade que não venha de Deus. Quem se opõe à autoridade se opõe à ordem estabelecida por Deus. O Catecismo cita esta passagem ao ensinar que a autoridade é exigida pela ordem moral e vem de Deus (CIC n. 1899 e 1918).

Isso não quer dizer que todo governante seja bom ou que toda lei seja justa. Paulo explica a finalidade da autoridade: ela está a serviço de Deus para o bem, para promover o que é bom e reprimir o mal. Quando a autoridade manda algo contrário à lei de Deus, vale a palavra dos apóstolos: é preciso obedecer antes a Deus do que aos homens (At 5,29). A Igreja ensina que a autoridade só se exerce legitimamente quando busca o bem comum e usa meios moralmente lícitos (CIC n. 1903), e que o cidadão não é obrigado em consciência a seguir ordens contrárias à moral ou ao Evangelho (CIC n. 2242). Paulo também não está defendendo um regime político determinado: afirma o princípio de que a vida social precisa de autoridade e de que essa autoridade responde a Deus.

Por isso, diz Paulo, é preciso submeter-se não só por medo do castigo, mas por motivo de consciência. É também por isso que se pagam impostos. Ele conclui: dai a cada um o que lhe é devido, o imposto a quem é devido o imposto, a taxa a quem é devida a taxa, o respeito e a honra a quem são devidos. O Catecismo cita esse versículo ao falar dos deveres dos cidadãos (CIC n. 2240). O ensino lembra a palavra de Jesus: dai a César o que é de César e a Deus o que é de Deus (Mc 12,17).

Versículos 8 a 10: a única dívida é o amor

Não fiqueis devendo nada a ninguém, a não ser o amor mútuo. A dívida do amor nunca termina de ser paga. Quem ama o próximo cumpriu a Lei. Paulo cita mandamentos do Decálogo: não cometerás adultério, não matarás, não furtarás, não cobiçarás. Todos se resumem em um: amarás o teu próximo como a ti mesmo (Lv 19,18).

“O amor não faz mal ao próximo; portanto, o amor é o pleno cumprimento da Lei” (Rm 13,10). O Catecismo cita esta passagem ao introduzir os mandamentos que tratam do amor ao próximo (CIC n. 2196). Os mandamentos não são uma lista fria de proibições. Eles mostram o mínimo que o amor exige, e o amor sempre vai além.

Versículos 11 a 14: a noite vai adiantada

Paulo convida a reconhecer o momento presente. Já é hora de despertar do sono, porque a salvação está mais perto agora do que quando abraçamos a fé. A noite vai adiantada, e o dia se aproxima. Desde a ressurreição de Jesus, os cristãos vivem como quem espera o amanhecer da vinda do Senhor.

Por isso, rejeitemos as obras das trevas e vistamos as armas da luz. Paulo enumera o que pertence à noite: orgias e bebedeiras, luxúria e libertinagem, brigas e invejas. E conclui: revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não vos preocupeis com a carne para satisfazer seus desejos. Revestir-se de Cristo lembra o Batismo, em que o neófito recebe a veste branca (Gl 3,27).

Agostinho conta nas Confissões que, em profunda crise interior, ouviu uma voz de criança repetindo “toma e lê”. Abriu as cartas de Paulo e seus olhos caíram justamente neste trecho. Ali ele encontrou a força para mudar de vida. Conheça sua história em Santo Agostinho de Hipona.

O que Romanos 13 ensina para a fé católica?

• A autoridade tem origem em Deus. Ela deve servir ao bem comum, e os cidadãos têm o dever de respeitá-la (CIC n. 1899 e 1918). Mas ninguém é obrigado a obedecer a ordens contrárias à lei de Deus.
• Os cidadãos têm deveres. Pagar impostos, votar, defender o país e colaborar com o bem comum são exigências morais (CIC n. 2240). Veja a doutrina social da Igreja resumida.
• O amor resume a Lei. Os mandamentos se cumprem plenamente no amor ao próximo (CIC n. 2196).
• A vida cristã é vigilância. O Advento nos recorda que o Senhor vem e que devemos viver despertos, revestidos de Cristo.

Reflexão para hoje

Em tempos de polarização política, Romanos 13 traz serenidade. O cristão não idolatra governos nem os despreza. Reza pelas autoridades, cumpre suas obrigações, paga o que deve e, quando necessário, se opõe com firmeza e caridade ao que é injusto. A fé não nos tira do mundo, mas nos ensina a viver nele como cidadãos responsáveis.

A frase sobre a dívida do amor também é muito concreta. Muitos de nós carregamos dívidas financeiras, e elas pesam. Paulo fala de uma dívida diferente, que nunca vamos quitar: o amor que devemos ao outro. Ela não oprime; liberta. E a imagem da noite que termina convida a perguntar: o que eu estou adiando para mudar na minha vida? O dia está mais perto do que imagino.

Para rezar com Romanos 13

• Eu rezo pelas autoridades, mesmo por aquelas com quem não concordo?
• A quem eu estou devendo amor, atenção ou perdão?
• Que “obra das trevas” preciso deixar para me revestir de Cristo?

Sugestão de oração:

Senhor Jesus, luz que vem dissipar a noite, desperta-me do sono e reveste-me de ti. Dá sabedoria e justiça aos que nos governam. Ensina-me a pagar a dívida do amor a cada pessoa que encontro, até o dia em que te verei face a face. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); Catecismo da Igreja Católica, n. 1899, 1903, 1918, 2196, 2240 e 2242; Santo Agostinho, Confissões, livro VIII.