Êxodo 8: as pragas das rãs, mosquitos e moscas

Êxodo 8 narra a segunda, a terceira e a quarta pragas do Egito: as rãs, os mosquitos e as moscas. O faraó promete deixar o povo partir, mas volta atrás assim que o alívio chega. Os magos egípcios reconhecem: “Isto é o dedo de Deus”. E Deus começa a fazer distinção entre o seu povo e o Egito.

Contexto de Êxodo 8

A primeira praga, a água em sangue, não mudou o coração do faraó (Ex 7). As pragas seguem um ritmo: aviso, sinal, reação do rei. A numeração segue a Bíblia da CNBB, que acompanha o texto hebraico: o anúncio das rãs fica no fim do capítulo 7 (Ex 7,26-29) e o capítulo 8 tem 28 versículos. Em Bíblias que seguem a antiga Vulgata, os números estão quatro versículos adiante: a frase “isto é o dedo de Deus”, por exemplo, aparece em 8,19 em vez de 8,15.

Explicação de Êxodo 8

Versículos 1 a 11: a praga das rãs

Aarão estende a mão sobre as águas do Egito, e as rãs sobem e cobrem o país. Entram nas casas, nos quartos e nas cozinhas. Os magos fazem o mesmo com as suas artes, isto é, conseguem trazer mais rãs, mas não conseguem tirá-las. Pela primeira vez, o faraó cede: chama Moisés e Aarão e pede que rezem ao Senhor para afastar as rãs, prometendo deixar o povo oferecer sacrifícios.

Moisés deixa que o rei escolha o momento, para que fique claro que é obra de Deus. O faraó diz: amanhã. Moisés responde: será como dizes, para que saibas que não há ninguém como o Senhor, nosso Deus. Moisés clama ao Senhor, e as rãs morrem. Os egípcios as amontoam, e a terra cheira mal. Mas, vendo o alívio, o faraó endurece o coração e não cumpre a promessa.

No Egito antigo, a rã estava ligada à fertilidade, e havia uma deusa representada com cabeça de rã. Muitos estudiosos veem aqui mais um sinal de que o Senhor domina aquilo que os egípcios veneravam.

Versículos 12 a 15: os mosquitos e “o dedo de Deus”

Desta vez não há aviso. Aarão estende o cajado e fere o pó da terra, e o pó se transforma em mosquitos, que atacam homens e animais. A palavra hebraica é incerta: pode indicar mosquitos, piolhos ou insetos pequenos semelhantes. Os magos tentam fazer o mesmo e não conseguem.

Então eles dizem ao faraó: “Isto é o dedo de Deus” (Ex 8,15). É a primeira vez que alguém do lado egípcio reconhece a ação divina. Os próprios especialistas do rei admitem o limite do seu poder. Mesmo assim, o faraó não ouve. Jesus usa uma expressão parecida ao expulsar demônios: se é pelo dedo de Deus que expulso os demônios, o Reino de Deus chegou até vós (Lc 11,20).

Versículos 16 a 28: as moscas e a terra de Gessen

Moisés vai de novo ao encontro do faraó de manhã, junto ao rio, e anuncia enxames de moscas, ou insetos que picam, sobre o palácio e as casas dos egípcios. Há uma novidade: a terra de Gessen, onde vive o povo de Israel, será poupada. Deus faz distinção entre o seu povo e o povo do faraó, para que o rei saiba que o Senhor está no meio daquela terra. E assim acontece: o país inteiro é devastado pelas moscas.

O faraó começa a negociar. Primeiro diz: ofereçam sacrifícios ao vosso Deus, mas aqui mesmo, no país. Moisés recusa, explicando que os sacrifícios de Israel seriam uma abominação para os egípcios, que poderiam reagir com violência. Provavelmente porque os israelitas sacrificariam animais que os egípcios consideravam sagrados. O povo precisa ir três dias de caminho no deserto. O faraó concede, mas pede que não vão muito longe e que rezem por ele.

Moisés aceita interceder, mas adverte o rei a não enganar mais uma vez. Ele reza, e as moscas desaparecem, sem ficar uma só. Mas o faraó endurece o coração também desta vez e não deixa o povo partir.

O que Êxodo 8 ensina para a fé católica?

O capítulo mostra que Deus é senhor de toda a criação, das águas ao pó da terra, e que nenhum poder humano ou oculto pode se igualar a ele. A confissão dos magos, “isto é o dedo de Deus”, antecipa o reconhecimento que Jesus pede aos seus ouvintes diante dos seus milagres. Na tradição da Igreja, o “dedo de Deus” é também uma imagem do Espírito Santo, invocado no hino “Veni Creator” como dedo da mão direita do Pai.

A distinção entre Gessen e o resto do Egito mostra que Deus protege o seu povo, preparando a Páscoa, quando o sangue do cordeiro marcará as casas dos israelitas (Ex 12). E a intercessão de Moisés, que reza até pelo opressor, revela um traço essencial da oração bíblica: o mediador reza pelos outros, inclusive pelos inimigos, como Jesus ensinará (Mt 5,44).

Reflexão para hoje

O faraó promete quando está apertado e esquece quando o alívio chega. Quem nunca fez algo parecido? Na doença, na crise, no perigo, prometemos mudar. Passado o susto, voltamos ao de antes. A fé madura não é a que só aparece na aflição, mas a que permanece quando tudo vai bem.

Também a negociação do faraó é atual: pode ir, mas não muito longe; pode rezar, mas aqui mesmo, sem mudar nada. É a tentação de uma fé pela metade, que aceita Deus desde que ele não exija sair do Egito. Moisés não aceita meias medidas. A conversão pede um caminho de verdade.

Por fim, Moisés rezou pelo faraó. Rezar por quem nos fez mal é difícil, mas liberta. Ao lado de quem nos feriu, a oração é muitas vezes o primeiro passo do perdão.

Para rezar com Êxodo 8

• Que promessa fiz a Deus num momento difícil e depois esqueci?
• Em que ponto da minha vida aceito Deus “mas não muito longe”?
• Por quem eu preciso rezar, mesmo que me tenha feito mal?

Sugestão de oração:

Senhor, tu és o dono da criação e nada escapa ao teu poder. Livra-me de uma fé que só aparece na aflição. Não me deixes negociar contigo e ficar no meio do caminho. Ensina-me a rezar como Moisés, até por quem me fez sofrer. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); hino litúrgico “Veni Creator Spiritus”.