2 Coríntios 4: um tesouro em vasos de barro

2 Coríntios 4 é um dos capítulos mais consoladores de São Paulo. Ele explica por que não desanima no ministério, apesar das dificuldades. Diz que carregamos um tesouro em vasos de barro, que somos atribulados mas não esmagados, e que o homem interior se renova a cada dia enquanto esperamos a glória eterna.

Contexto de 2 Coríntios 4

O capítulo continua a reflexão sobre o ministério da nova aliança iniciada no capítulo 3. Paulo responde a críticas: seus adversários em Corinto talvez o vissem como um pregador fraco, sem brilho e sempre em apuros. Paulo transforma essa fraqueza num argumento. É justamente nela que aparece a força de Deus.

Explicação de 2 Coríntios 4

Versículos 1 e 2: não desanimamos

Paulo recebeu o ministério por misericórdia de Deus, e por isso não perde o ânimo. Ele rejeita os métodos ocultos e vergonhosos, não age com astúcia nem falsifica a Palavra de Deus. Sua única recomendação é manifestar a verdade diante da consciência de cada pessoa, na presença de Deus.

Versículos 3 e 4: um Evangelho velado para alguns

Se o Evangelho parece escondido para alguns, é para os que se perdem. Paulo diz que o “deus deste mundo” cegou a inteligência dos que não creem, para que não vejam a luz do Evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus. A expressão se refere a Satanás, a quem Jesus também chama de príncipe deste mundo (Jo 12,31). Não é um segundo deus ao lado do verdadeiro, mas uma criatura que exerce influência sobre quem se fecha à verdade.

Versículos 5 e 6: a luz que brilhou nos corações

Paulo não prega a si mesmo, mas Jesus Cristo como Senhor. Ele e seus companheiros são apenas servos da comunidade por causa de Jesus. Em seguida, faz uma ligação com a criação. O mesmo Deus que disse no princípio que a luz brilhasse nas trevas (cf. Gn 1,3) fez brilhar a luz nos nossos corações. Essa luz é o conhecimento da glória de Deus que resplandece no rosto de Cristo. A conversão é como uma nova criação. Muitos estudiosos veem aqui também uma lembrança da luz que envolveu Paulo no caminho de Damasco (At 9,3).

Versículos 7 a 12: o tesouro em vasos de barro

Aqui está a imagem central do capítulo: “trazemos esse tesouro em vasos de barro” (2Cor 4,7). Na Antiguidade, vasos de barro eram baratos e frágeis, usados no dia a dia. Às vezes, objetos de valor eram guardados neles. O tesouro é a luz do Evangelho e a vida de Cristo. O vaso de barro é o próprio apóstolo, com seu corpo frágil, seus limites e sofrimentos. Assim fica claro que a força extraordinária vem de Deus e não de nós.

Paulo descreve sua vida em quatro contrastes: atribulados, mas não esmagados; perplexos, mas não desesperados; perseguidos, mas não abandonados; derrubados, mas não destruídos. Ele vive com a morte de Jesus em seu corpo, para que também a vida de Jesus se manifeste nele. O sofrimento do apóstolo se torna caminho de vida para a comunidade.

Versículos 13 a 15: cri, por isso falei

Paulo cita o Salmo 116,10 segundo a tradução grega: cri, por isso falei. Ele tem o mesmo espírito de fé do salmista. Por isso anuncia, sabendo que o Deus que ressuscitou o Senhor Jesus também o ressuscitará e o colocará, junto com os coríntios, na sua presença. Tudo isso é para o bem deles, para que a graça, alcançando um número maior de pessoas, faça crescer a ação de graças para a glória de Deus.

Versículos 16 a 18: o homem interior se renova

Paulo volta a dizer que não desanima. Ainda que o homem exterior vá se desgastando, o homem interior se renova dia após dia. O homem exterior é a vida visível e mortal, o corpo que envelhece e adoece. O homem interior é a pessoa renovada pela graça, que cresce na vida de Deus.

A tribulação presente, momentânea e leve, produz para nós um peso eterno de glória além de toda medida. Paulo não está diminuindo o sofrimento: basta ler o capítulo 11 para ver o quanto sofreu. Ele está comparando. Diante da eternidade, a dor de agora parece leve. Por isso fixamos o olhar não nas coisas que se veem, que são passageiras, mas nas que não se veem, que são eternas.

O que 2 Coríntios 4 ensina para a fé católica?

O capítulo ensina que Deus age por meio de instrumentos frágeis. A Igreja aplica a imagem do tesouro em vasos de barro à vida nova recebida nos sacramentos, que pode ser enfraquecida pelo pecado e precisa dos sacramentos de cura. Também se aplica ao ministério: a graça de Deus não depende da perfeição de quem a transmite. Veja mais em o sacramento da Ordem.

Ensina ainda o valor do sofrimento unido a Cristo. Quem sofre com fé participa da morte de Jesus para participar também da sua vida. Isso não significa buscar a dor, mas vivê-la com esperança. A Igreja reflete sobre isso ao falar do sentido cristão do sofrimento: por que Deus permite o sofrimento.

Por fim, o capítulo afirma a fé na ressurreição: o Deus que ressuscitou Jesus também nos ressuscitará. A esperança cristã olha para as realidades eternas, sem desprezar a vida presente.

Reflexão para hoje

Muitas vezes nos sentimos como vasos rachados: cansados, doentes, cheios de defeitos. Paulo nos ensina a olhar isso de outro modo. Não é preciso ser forte para que Deus aja. Às vezes, é justamente na fragilidade que fica claro que a força vem dele.

Os quatro contrastes de Paulo podem ser rezados nos dias difíceis. Estou atribulado, mas não esmagado. Estou perplexo, sem entender o que acontece, mas não desesperado. Isso vale para quem cuida de um familiar doente, para quem perdeu o emprego, para quem enfrenta a velhice. A fé não elimina a dor, mas impede que ela tenha a última palavra.

O envelhecimento é um bom exemplo. O corpo perde forças, mas a pessoa pode crescer em sabedoria, paciência e oração. O homem interior pode se renovar mesmo quando o exterior se desgasta. Vale olhar para os idosos da família com esse olhar de fé.

Para rezar com 2 Coríntios 4

• Em que fragilidade minha Deus pode mostrar a sua força?
• Diante das tribulações de agora, consigo olhar também para as coisas que não se veem?
• Meu homem interior tem sido alimentado pela oração, pela Palavra e pelos sacramentos?

Sugestão de oração:

Senhor, eu sou um vaso de barro, frágil e limitado. Guardai em mim o tesouro da vossa luz. Nas tribulações, não me deixeis ser esmagado; nas dúvidas, não me deixeis cair no desespero. Renovai a cada dia o meu homem interior e fixai o meu olhar nas coisas eternas. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB).