Gênesis 11: a torre de Babel e a família de Abraão

Gênesis 11 conta a história da torre de Babel: os homens querem construir uma cidade e uma torre que chegue ao céu para fazer um nome, e Deus confunde a sua língua e os dispersa pela terra. Depois, uma genealogia liga Sem a Taré, pai de Abrão, e o capítulo termina com a família de Abrão saindo de Ur dos caldeus rumo a Harã. É o fim da história das origens e a porta de entrada da história de Abraão.

Contexto de Gênesis 11

O capítulo fecha o grande bloco de Gênesis 1 a 11. Depois do pecado no jardim, do fratricídio e do dilúvio, Babel é o último grande episódio de rebeldia humana. O ambiente é a planície de Senaar, a Mesopotâmia, onde as cidades antigas construíam grandes torres em degraus, os zigurates, ligadas ao culto dos deuses. Os estudiosos costumam ver nessas construções o pano de fundo do relato. O texto bíblico não descreve um prédio histórico específico; usa a imagem para falar do orgulho humano e da sua consequência. A partir do versículo 10, a narrativa começa a estreitar o foco: das nações de Gênesis 10 para uma família, a de Abrão.

Explicação de Gênesis 11

Versículos 1 a 4: façamos um nome

Toda a terra tinha uma só língua. Os homens, migrando para o oriente, encontram uma planície em Senaar e decidem construir com tijolos e betume. Dizem: vamos construir uma cidade e uma torre cujo topo chegue ao céu, e façamos para nós um nome, para não sermos dispersos sobre a terra. Três ideias se misturam: subir até o céu, fazer um nome próprio e não se dispersar. Deus tinha mandado encher a terra; eles querem se concentrar. Deus é quem dá o nome; eles querem fazê-lo sozinhos. É a mesma tentação do jardim: ser como Deus sem Deus.

Versículos 5 a 9: a confusão das línguas

Há uma ironia no texto: os homens querem uma torre que chegue ao céu, mas o Senhor precisa “descer” para vê-la, de tão pequena que é diante dele. Deus observa que, sendo um só povo com uma só língua, nada os impedirá de levar adiante o que planejam. Então confunde a sua linguagem, para que não se entendam, e os dispersa. A construção para. O nome da cidade, Babel, é explicado por um jogo de palavras com o verbo hebraico que significa confundir. Para os israelitas, Babel era também Babilônia, a grande potência que os levaria ao exílio.

O castigo é também remédio. O Catecismo diz que a ordem da pluralidade das nações limitava o orgulho de uma humanidade decaída que, unânime na sua perversidade, quisesse refazer por si mesma a sua unidade, como em Babel (CIC n. 57). A unidade construída contra Deus seria uma ameaça; a verdadeira unidade será dom do Espírito. Por isso Gn 11,1-9 é uma das leituras propostas para a Missa da vigília de Pentecostes. Em Atos 2, o Espírito Santo desce, e pessoas de muitas línguas entendem a mesma mensagem: é Babel ao contrário.

Versículos 10 a 26: de Sem a Taré

Começa a descendência de Sem, em dez gerações, como a de Adão a Noé no capítulo 5. O esquema é parecido, mas as idades vão diminuindo: Sem vive seiscentos anos, e os descendentes cada vez menos. A lista passa por Arfaxad, Salé, Héber, Faleg, Reu, Sarug e Nacor, até Taré, que gera Abrão, Nacor e Arã. A genealogia funciona como uma ponte: da humanidade dispersa em Babel, Deus vai escolher uma linhagem e, nela, um homem.

Versículos 27 a 32: Taré, Abrão e Sarai

A seção começa com “esta é a descendência de Taré”. Arã, irmão de Abrão, morre em Ur dos caldeus, sua terra natal, deixando um filho, Ló. Abrão se casa com Sarai, e Nacor com Melca. Então vem uma frase seca e decisiva: Sarai era estéril, não tinha filhos. Toda a história de Abraão girará em torno dessa ferida e da promessa de Deus de vencê-la.

Taré toma Abrão, Sarai e o neto Ló e sai de Ur para ir à terra de Canaã, mas param em Harã, no norte da Mesopotâmia, e ali se estabelecem. Taré morre em Harã. Ur é identificada pela maioria dos estudiosos com a antiga cidade de Ur, no sul do atual Iraque. O livro de Josué lembrará que os antepassados de Israel, como Taré, serviam a outros deuses do outro lado do rio (Js 24,2). O chamado de Abrão, em Gênesis 12, será uma saída dessa religião antiga para a fé no Deus único.

O que Gênesis 11 ensina para a fé católica?

• O orgulho divide. Quando os homens tentam construir a vida sem Deus, a própria união se desfaz. A soberba é a raiz da dispersão. Veja o pecado da soberba.
• A verdadeira unidade vem do Espírito. Pentecostes não apaga as línguas, mas faz com que todos se entendam na mesma fé. A Igreja é una na diversidade das culturas.
• Deus escolhe o pequeno. Depois de Babel, Deus não começa com um império, mas com uma família estrangeira, sem filhos e sem terra. É o estilo de Deus em toda a Bíblia.
• A fé é resposta a um chamado. A família de Abrão vem de um ambiente que adorava outros deuses. O que vai torná-la povo de Deus não é o sangue, mas a fé na palavra que a chamará.

Reflexão para hoje

Babel não é só uma história antiga. Construímos torres quando colocamos a carreira, o dinheiro, a fama ou a tecnologia no lugar de Deus e buscamos “fazer um nome” a qualquer custo. O resultado costuma ser o mesmo: confusão, solidão, relações em que ninguém entende ninguém. Em muitas casas, as pessoas falam a mesma língua e não se compreendem.

A resposta de Deus é o Espírito Santo, que cria comunhão sem apagar as diferenças. Numa família, numa paróquia, num grupo de oração, a unidade não vem de todos pensarem igual, mas de todos se abrirem ao mesmo Espírito.

E há o detalhe de Sarai estéril. A grande história de Deus começa por uma mulher que não podia ter filhos. Quem carrega uma ferida, um sonho frustrado ou uma espera longa pode ver aqui um sinal: onde parece não haver futuro, Deus gosta de começar.

Para rezar com Gênesis 11

• Que torres estou construindo para fazer meu próprio nome, longe de Deus?
• Na minha família, falamos a mesma língua do amor ou vivemos em confusão?
• Que ferida ou espera minha posso entregar a Deus como Sarai?

Sugestão de oração:

Senhor, livra-me do orgulho de querer construir a vida sem ti. Desfaze as torres que levantei para o meu próprio nome e ensina-me a buscar o teu. Envia o teu Espírito para unir a minha família e a tua Igreja na verdade e no amor. E onde há esterilidade e espera, faze nascer a tua promessa. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); Catecismo da Igreja Católica, n. 57; Missal Romano, Missa da vigília de Pentecostes.