2 Timóteo 4: combati o bom combate, guardei a fé

2 Timóteo 4 traz as últimas palavras de Paulo. Ele pede solenemente que Timóteo pregue a palavra a tempo e fora de tempo, e olha para a própria vida dizendo que combateu o bom combate e guardou a fé. Fala de amigos que o abandonaram e de outros que ficaram, e confia sua vida ao Senhor, que o salvará para o seu Reino.

Contexto de 2 Timóteo 4

É o último capítulo da carta e, segundo a tradição, um dos últimos textos ligados ao apóstolo. Paulo está preso, provavelmente em Roma, e já passou por uma primeira audiência no tribunal. Sente que a morte se aproxima. A tradição antiga afirma que Paulo morreu mártir em Roma, decapitado, no tempo do imperador Nero. Por isso este capítulo é lido como o testamento de um apóstolo que entrega a missão ao discípulo. Na solenidade de São Pedro e São Paulo, em 29 de junho, a Igreja lê os versículos 6 a 8 e 17 e 18 como segunda leitura na Missa do dia.

Explicação de 2 Timóteo 4

Versículos 1 a 5: prega a palavra

Paulo começa com um pedido muito solene, diante de Deus e de Cristo Jesus, que há de julgar os vivos e os mortos, por sua manifestação e por seu Reino. É a mesma fé que professamos no Credo. O pedido é: prega a palavra, insiste a tempo e fora de tempo, repreende, ameaça, exorta, com toda paciência e cuidado de ensinar.

"A tempo e fora de tempo" quer dizer quando é bem recebido e quando não é, quando é cômodo e quando é incômodo. O motivo vem logo: chegará o tempo em que as pessoas não suportarão a sã doutrina. Com coceira nos ouvidos, buscarão mestres de acordo com os próprios desejos, desviarão os ouvidos da verdade e se voltarão para fábulas. A imagem é forte: querem ouvir só o que agrada.

Timóteo, ao contrário, deve ser sóbrio em tudo, suportar os sofrimentos, fazer o trabalho de evangelista e cumprir bem o seu ministério.

Versículos 6 a 8: o bom combate

Paulo fala de si: já está sendo oferecido em libação, e o tempo da sua partida chegou. A libação era o vinho ou óleo derramado sobre o altar nos sacrifícios. Paulo vê a própria morte como uma oferta a Deus. A palavra partida evoca o barco que solta as amarras ou o soldado que levanta acampamento.

Então vem a frase mais conhecida do capítulo: "Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé" (2Tm 4,7). São três imagens: a luta, a corrida do atleta e a guarda fiel de um depósito. Paulo não se gaba; ele reconhece que foi fiel com a força de Deus. Agora o espera a coroa da justiça, que o Senhor, justo juiz, lhe dará naquele dia. E não só a ele, mas a todos os que esperam com amor a sua manifestação.

Versículos 9 a 15: abandonos e amizades

Paulo pede que Timóteo venha depressa. Faz um retrato humano da sua situação. Demas o abandonou por amor ao mundo presente e foi para Tessalônica; em Cl 4,14 e Fm 24 ele aparecia como colaborador. Crescente foi para a Galácia e Tito para a Dalmácia, ao que parece em missão. Só Lucas está com ele.

Paulo pede que Timóteo traga Marcos, porque lhe é útil no ministério. É uma bela reconciliação: em At 15,37-39, Paulo e Barnabé se separaram por causa de Marcos, que os tinha deixado numa viagem anterior. Agora Paulo o quer por perto. Tíquico foi enviado a Éfeso.

Há também um pedido muito concreto: traga a capa que deixei em Trôade, na casa de Carpo, e os livros, sobretudo os pergaminhos. O inverno se aproximava, e a prisão era fria. Os pergaminhos talvez fossem textos das Escrituras. Paulo, no fim da vida, ainda quer estudar e rezar.

Alexandre, o ferreiro, fez muito mal a Paulo. Ele diz que o Senhor lhe dará o que merece segundo suas obras, e alerta Timóteo a se precaver, porque esse homem se opôs fortemente à pregação.

Versículos 16 a 18: o Senhor esteve ao meu lado

Na sua primeira defesa no tribunal, ninguém o assistiu; todos o abandonaram. Paulo pede que isso não lhes seja levado em conta, eco do perdão de Jesus na cruz (Lc 23,34) e de Estêvão (At 7,60). Mas o Senhor esteve a seu lado e lhe deu forças, para que a mensagem fosse plenamente anunciada e todos os pagãos a ouvissem. Ele foi libertado da boca do leão, imagem de um perigo mortal, que lembra Daniel na cova dos leões (Dn 6). O Senhor o livrará de todo mal e o salvará para o seu Reino celeste. A Ele a glória pelos séculos dos séculos.

Versículos 19 a 22: saudações finais

Paulo saúda Prisca e Áquila, o casal que trabalhou com ele em Corinto e Éfeso (At 18), e a família de Onesíforo. Erasto ficou em Corinto e Trófimo ficou doente em Mileto: nem o apóstolo curava sempre seus companheiros. Pede de novo que Timóteo venha antes do inverno, quando a navegação ficava perigosa. Enviam saudações Êubulo, Pudente, Lino, Cláudia e todos os irmãos. Santo Ireneu de Lião, na obra Contra as heresias (III,3,3), conta que os apóstolos, depois de fundarem a Igreja de Roma, confiaram a Lino o ministério de bispo, e diz que é dele que Paulo fala na carta a Timóteo. Na lista de Ireneu, Lino é o primeiro depois dos apóstolos, e seu nome aparece no Cânon Romano (Oração Eucarística I), logo depois dos apóstolos. A carta termina com uma bênção: o Senhor esteja com o teu espírito, e a graça esteja convosco.

O que 2 Timóteo 4 ensina para a fé católica?

O versículo 1 resume a fé no juízo: Cristo virá julgar os vivos e os mortos, como professamos no Credo. A coroa da justiça mostra a esperança da vida eterna para os que perseveram, que a Igreja celebra nos santos e mártires.

O capítulo mostra a seriedade do ministério da pregação. A Igreja não pode adaptar o Evangelho ao gosto do momento, mas deve anunciá-lo com paciência e caridade, mesmo quando não agrada. Ao mesmo tempo, o testemunho de Paulo e a menção de Lino ligam este texto à Igreja de Roma, onde Pedro e Paulo deram a vida por Cristo e onde se guarda a sucessão apostólica.

Reflexão para hoje

Quem já esteve ao lado de alguém no fim da vida sabe que as últimas palavras são as mais verdadeiras. Paulo não fala de conquistas, mas de fidelidade. Guardar a fé até o fim é a grande vitória. Vale perguntar: se eu tivesse que fazer hoje um balanço da minha vida, o que poderia dizer?

O capítulo também é muito humano. Paulo sente frio, quer seus livros, sente a falta dos amigos, sofre com o abandono. A santidade não tira essas necessidades. E ele perdoa quem o deixou sozinho. Quantas vezes nos sentimos abandonados em hospitais, em crises, em dificuldades financeiras? O Senhor esteve ao lado de Paulo e está ao nosso.

A reconciliação com Marcos é outro presente. Mesmo depois de um desentendimento sério, Paulo reconheceu o valor do irmão. Há alguém com quem precisamos fazer as pazes antes que seja tarde?

Para rezar com 2 Timóteo 4

• Eu testemunho a fé só quando é cômodo, ou também quando é incômodo?
• Como estou correndo a minha corrida? O que preciso para chegar ao fim guardando a fé?
• Há alguém que me abandonou e a quem preciso perdoar, ou alguém com quem devo me reconciliar?

Sugestão de oração:

Senhor, justo juiz, fica ao meu lado como ficaste ao lado de Paulo. Dá-me forças para combater o bom combate, terminar a corrida e guardar a fé. Ensina-me a perdoar quem me deixou sozinho e livra-me de todo mal, para que eu chegue ao teu Reino. Amém.

Fontes

Bíblia Sagrada (tradução da CNBB); Santo Ireneu de Lião, Contra as heresias, livro III, 3,3.